Zoete verleiders

Het onderzoeksjournalistiek programma Zembla op de Nederlandse publieke omroep VARA (dd. 21/2/2013) bracht een reportage met aandacht voor de oorzaken van overgewicht en obesitas, die ook in Nederland hand over hand toenemen. Bijna de helft van de Nederlanders is intussen te zwaar. Heel vaak omdat ze te weinig bewegen en te vaak ongezond eten. Dikke mensen lopen meer risico op kanker en op hart- en vaatziekten. Diabetes wordt een epidemie.

We weten dat we niet alleen dik worden van vet eten, te veel suiker is ook een belangrijke oorzaak. In deze uitzending van Zembla wordt de vraag gesteld: waarom we ondanks deze kennis, heel vaak de verleiding van het zoet niet kunnen weerstaan? Waarom eten we zoveel suiker terwijl we weten dat het slecht voor ons is?

Politici en wetenschappers zoeken een oplossing om het tij te keren. Achter de schermen in Den Haag en Brussel woedt daarover een strijd met de voedselfabrikanten. Want suiker is niet alleen lekker, maar ook een miljardenbusiness. Niet alleen voor suikerfabrikanten, maar ook voor de suikerverwerkende industrie. Ook zij proberen daarom via lobby hun belangen veilig te stellen.

In het Europees parlement wist de voedingsindustrie zo in 2010 te voorkomen dat er zogeheten stoplichtetiketten kwamen, die met een rood label zouden aangeven als er onder andere veel suiker in een product zit. In de Verenigde Staten zijn de lobbypraktijken van de suikerindustrie zelfs "regelrecht ontleend" aan de methodes van de tabaksindustrie. De voedselindustrie weet ons telkens weer te verleiden om suiker te eten
Ook in ons land laat de voedingsindustrie zich niet onbetuigd. Wat te denken van het feit dat een frisdrankgigant een informatiecampagne over suiker van de Vlaamse Beroepsvereniging van Voedingsdeskundigen en Diëtisten (VBVD) sponsort? De beroepsvereniging is zich van geen kwaad bewust en zegt enkel te willen meegeven dat suiker deel kan uitmaken van een normaal voedingspatroon. Maar verschillende voedingsdeskundigen reageren toch met ongeloof. Als de Belgen nu reeds 20 % van hun energie i.p.v. de getolereerde 10 %, uit suiker halen, als 50 % van de volwassenen met overgewicht kampt en als 200.000 kinderen te dik zijn, moeten we dan reclame maken voor suiker?

Met een kindnorm voor voeding pleit de Gezinsbond er al langer voor dat de hoeveelheid vet, suiker en zout (in de eerste plaats in producten die gericht zijn op kinderen) worden verminderd. Wij willen dat reclame voor ongezonde producten, gericht op kinderen, via dwingende regels aan banden wordt gelegd.

Bekijk de uitzending van Zembla hier.