Buiten spelen is gezond, maakt kinderen creatiever, zelfverzekerder, het heeft een goede invloed op hun humeur en laat hen proeven van al het moois dat de natuur te bieden heeft. Toch zitten veel koters liever thuis, bij voorkeur op de tablet of voor tv. Zélfs als de zon schijnt. Zonde, vond mama Elke Vanhouche, dus bundelde ze haar boek ‘Buiten spelen!’ honderd gezinsactiviteiten in de natuur die elke kleine huismus veranderen in een avonturier. Wat zijn haar ultieme tips voor een geslaagd dagje in de buitenlucht?
1. Denk terug aan jouw kindertijd
‘Als ik naar buiten trek met mijn zoontjes Louiz (6) en Nowa (2), koppel ik onze uitstap vaak aan een activiteit’, vertelt Elke. ‘Dat kan gaan van een kabouterdorp bouwen tot stempelen met bladeren. In mijn boek heb ik 100 ideeën verzameld die ik zelf heb bedacht. Ik ben opgegroeid in een doodlopende straat en was heel vaak buiten te vinden. Ik ben dus vertrokken van spelletjes die ik als kind zelf speelde en zaken die ik knutselde. Doorgaans hebben mijn zoontjes trouwens niet meer nodig dan een aanzet. Ik leg het concept uit en zij laten zich zo meeslepen door hun fantasie, dat ze er een nog veel groter spel van maken en uren zoet zijn.’
2. Gebruik materialen uit de natuur
Om leuke buitenspelletjes te spelen, hoef je geen berg spullen mee te zeulen. ‘In de natuur vind je meer dan genoeg om creatief mee aan de slag te gaan’, benadrukt Elke. ‘Mijn zoontjes spelen bijvoorbeeld graag “kapsalon”. Daarbij gaan ze op zoek naar allerlei natuurlijke materialen die als haar kunnen dienen: grassprietjes, takjes, bloemen, mos … Thuis plakken we die op gezichtjes die ze op papier hebben getekend. Fantastisch vinden ze dat.’
3. Wees voorbereid
Al gaat Elke ook niet met lege handen op pad. Zo heeft ze altijd een emmertje in haar auto zitten om het makkelijker te maken om zaken te verzamelen. ‘Een opklapbaar exemplaar, want dat neemt minder plaats in’, tipt ze. ‘Verder ligt er in mijn auto standaard een picknickdeken en een handdoek om mee te nemen op uitstappen. Ook hebben we aan Nowa zijn buggy een fietsslot gehangen. Zo kan je die op elk moment zorgeloos parkeren tijdens een uitstap, bijvoorbeeld als je samen een blotevoetenpad wil doen.’
4. Noem het niet ‘wandelen’
Elke haar zoontjes zijn door hun speelse uitstapjes echte buitenkinderen geworden. Toch probeert ze bewust de woorden ‘we gaan wandelen’ te vermijden. ‘Zeg nu zelf, “we gaan op speurtocht” klinkt toch veel avontuurlijker? En een wandeling wordt ook gewoon leuker als de kinderen onderweg naar dingen moeten speuren.
Een fotoverhaal maken is nog zo’n toffe activiteit. Mijn oudste zoontje is nu helemaal into dino’s, dus liet ik hem laatst zijn favoriete dinosaurus meenemen om die onderweg te fotograferen met zijn kindercamera. Dino bij de schaapjes, dino bij de paddenstoel die Louiz had gespot … De wandeling vloog voorbij. ‘s Avonds hebben we de foto’s samen bekeken, hebben we het verhaal verder vormgegeven en stonden we even stil bij wat hij van de dag vond.’
5. Leg de lat niet te hoog
‘Een uitstap hoeft overigens niet altijd een halve of een hele dag te duren’, geeft Elke nog mee. ‘Wij zakken graag af naar het Tivolipark in Mechelen omwille van het toffe speelbos en de kinderboerderij, of naar provinciedomein Het Vinne in Zoutleeuw omdat je er zo mooi kan wandelen aan het water. Maar we hebben ook een klein bos in de buurt, en als het even kan, probeer ik er na school even te stoppen. Daar samen een halfuurtje quality time doorbrengen voor de drukke avondshift begint doet ons allemaal veel deugd.’
Meer inspiratie nodig om je kinderen naar buiten te krijgen?
Ontdek de 100 originele activiteiten in ‘Buiten spelen!’ (Lannoo) of lees over Elke haar uitstappen op haar blog sunkissed.be.
Foto's in artikel: Elke Vanhouche
