Op een zonnige lentedag gezinsfietsen testen op het racecircuit van Zolder? Mijn achtjarige zoon en ik twijfelden geen seconde. Als testgezin trokken we naar de ‘Bike of the Year’-verkiezing van VAB. Tussen de testritten door spraken we met andere gezinnen en de VAB-expert.
Cargofiets van het jaar
Al voor de elfde keer organiseerde VAB de verkiezing ‘Bike of the Year’. Zo wil VAB ons helpen bij de keuze van een nieuwe fiets, speedpedelec en - voor het eerst deze editie - longtail of bakfiets. In die nieuwe categorie dongen 11 fietsen mee naar de titel van Cargobike van het jaar. Alle fietsen werden getest op basis van verschillende criteria, zoals stuurgedrag en wendbaarheid, comfort, ergonomie, veiligheid, trapondersteuning en uiteraard ook de prijs-kwaliteitverhouding. En gewone gezinnen mochten mee de winnaar kiezen.
Bovenop een professionele jury telde namelijk ook de stem van proefpersonen die de fiets aan een praktijktest onderwierpen. De Carrie Vario van Riese & Müller werd tot beste cargobike van het jaar gekroond, gevolgd door de longtail Turbo Porto (Specialized) en de Norta C7040.
Waarom zou je voor een longtail of bakfiets kiezen? En waar moet je op letten? Dit is wat de testgezinnen en de VAB-expert ons te vertellen hadden.
‘We besparen op benzine’
Mama Lobke: ‘Als mama van drie kinderen – twee tieners en Mil van 8 – heb ik al heel wat fietskilometers op de teller. Toen de oudsten nog klein waren, reed ik rond met een bakfiets. Vandaag is onze longtailfiets onmisbaar. Ik breng Mil ermee naar school en hobby’s, doe er boodschappen mee, rij naar de sportclub…
Handig, wendbaar én goed voor de portemonnee – ik bespaar flink wat benzine. Hij rijdt zó vlot dat ik er ook zonder kinderen met plezier mee door het verkeer zoef.
Hier op Circuit Zolder test ik andere modellen, maar mijn voorkeur blijft duidelijk: een longtail voelt comfortabeler en lichter dan een bakfiets. En eerlijk? De prijs van de duurste bakfiets deed me toch even slikken. Geef mij dus maar een longtail – perfect voor mijn leven op wielen.’
‘Nooit meer in de file staan’
Koen: 'Drie jaar geleden ben ik overgestapt op een cargobike, en sindsdien gebruik ik die echt voor alles: van boodschappen doen tot de kinderen naar school brengen. Ik fiets door weer en wind, sta nooit in de file én heb mijn portie beweging al binnen nog voor de dag begint. Toch overwegen we over te schakelen naar een longtailfiets, omdat mijn vrouw onze bakfiets lastig vindt om te controleren – zeker als de kinderen erin zitten. Waarom ik andere ouders een cargobike of longtail aanraad? De rust in de ochtendspits! Geen stress, gewoon trappen en gaan. Heerlijk!'
‘Onze tweede auto vervangen door een fiets’
Papa Luc: ‘Wij denken eraan om één van onze auto’s te vervangen door een longtailfiets. Vandaag kunnen we verschillende modellen testen en voelen wat bij ons past.’
Mama Liese: ‘Onze voorkeur gaat duidelijk naar een longtail. Die rijdt veel aangenamer en is een stuk wendbaarder dan een bakfiets. Voor mij is rijcomfort belangrijk: ik wil snel en soepel kunnen schakelen en stevig kunnen doorfietsen.’
Dochter Stella: 'Ik vind het sowieso superleuk om achterop mee te rijden.’
Papa Luc: ‘Een gezinsfiets is een flinke investering, maar als je er een auto mee vervangt, loont dat zeker op termijn. Mijn ultieme tip? Check op voorhand waar je de fiets kan laten onderhouden in de buurt. Sommige winkels nemen alleen fietsen aan die daar gekocht zijn.’
‘Plaats voor drie kinderen én de boekentassen’
Pascal: ‘Wat voor mij telt? Een soepele motor, vlot kunnen bollen en makkelijk stoppen. Toch gaan we wellicht niet meer investeren in een longtail of cargobike – onze kinderen worden stilaan te groot.’
Kobe: 'Ik vond die cargobike top! Emil, Noa en ik pasten er alle drie in, samen met onze boekentassen. En hij reed nog snel ook! Fietsen heeft alleen maar voordelen: je wordt er sterker van, het is goedkoper én je kan je elektrische fiets opladen met zonnepanelen. Als kinderschepen in Tessenderlo pleit ik dan ook voor veilige fietspaden en meer fietsstraten.’
Britt: ‘Wij zijn een echte fietsfamilie, we doen zo goed als alles met de fiets. Ik rijd elke dag met mijn elektrische fiets naar het werk, en uitstapjes maken we steevast op twee wielen. Geef ons een leuk doel – een ijsje aan de abdij van Averbode bijvoorbeeld – en de kinderen zijn meteen enthousiast.’
‘Veiligheid is het belangrijkste’
Sylvie: ‘Op een longtail voel ik me veel zekerder dan op een bakfiets. Zo’n longtail lijkt meer op een gewone fiets en rijdt aangenamer.’
Nelles: ‘En ik zit graag achterop! Geen wind in mijn gezicht en ik kan er zelf opklimmen.’
Sylvie: ‘Veiligheid is voor mij het belangrijkste. Als ik er ook mee naar het werk wil, moet de fiets stevig en betrouwbaar zijn. Via mijn werk kan ik een fiets leasen, misschien wordt het dan toch een longtail. Nelles is acht, maar ik vind hem nog te jong om alleen te fietsen in een drukke stad als Leuven. De auto helemaal opgeven, is voor ons nog een brug te ver. Maar voor korte afstanden nemen we bijna altijd de fiets. We zijn echt fanatieke fietsers! Meer gezinnen op de fiets krijgen? Dat lukt alleen als je het aantrekkelijk én veilig maakt. Meer fietsstraten, veiliger verkeer – dáár begint het.’
Tips van de expert
Mike Defresne van VAB deelt zijn beste advies voor wie de overstap maakt van een gewone fiets naar een cargobike of longtail.
- Stabiliteit is key. Ga voor een model met een dubbele poot. Zo blijft je fiets stevig staan terwijl je kinderen inof uitstappen zonder dat de fiets begint te wiebelen.
- Hou het laag en wendbaar. Kies een fiets die niet te groot is en laag bij de grond ligt. Dat rijdt comfortabeler en helpt je om makkelijker je evenwicht te bewaren.
- Goede remmen = veilig fietsen. Sommige moderne cargobikes hebben één remhendel die beide remmen tegelijk bedient, dat is de toekomst!
- Lock-out systeem: handig én veilig. Met een vergrendeling blijft je fiets stevig staan tijdens het inen uitstappen, waardoor je valpartijen voorkomt aan het begin of einde van je rit.
- Vertrouwen op de fiets = vertrouwen in het verkeer. Kies een fiets die goed aanvoelt en test uitgebreid voor je beslist. Je moet je zeker voelen als je de weg op gaat.
- Verstelbaar stuur en zadel zijn een must. Veel cargobikes zijn ‘one size’, maar het is belangrijk dat zowel jij als je partner comfortabel kunnen rijden. Een verstelbaar stuur en zadel maken echt het verschil.
- Draag altijd een helm. Maak er een reflex van, net zoals de gordel in de auto.
Als lid van de Gezinsbond krijg je korting bij VAB voor pechverhelping met de auto, moto en fiets, en voor reisbijstand.
Foto's: Kristof Ghyselinck
