Mijn vraag is eenvoudig: je kinderen opnieuw in het juiste schoolritme krijgen voor 1 september. Hoe. Doe. Je. Dat.
Schoolritme
Ergens tussen de laatste barbecue en de eerste schooldag slaat ze toe. De realiteit. Het besef dat het bijna 1 september is. Jijzelf bent er misschien al lang aan toe, maar je kinderen zijn nog volop in vakantiemodus. Maar je bent vastberaden. Je wil dit jaar echt niet wachten tot 31 augustus om hun bedtijd aan te passen. Nee, je gaat het goed aanpakken. Je kinderen een week op voorhand al voorbereiden en in het schoolritme krijgen. Ze vroeger naar bed sturen. En hen meteen ook minder schermtijd geven. En meer regelmaat. Jawel. Dit jaar zal de laatste vakantieweek pedagogisch verantwoord verlopen.
Maar dan is die week bijna om en zitten jullie nog steeds in dat zomerritme dat eigenlijk geen ritme is. De ene dag ontbijt je kroost om acht uur, de volgende dag om half elf. Ze gaan slapen wanneer de vrienden vertrokken zijn, de film afgelopen is of de muggen hen naar binnen jagen.
Kwartiertje tegen de jetlag
Het minder fijne nieuws: een schoolbel is nogal strikt afgesteld. Ze houdt geen rekening met vrienden, films of muggen, maar rinkelt onverbiddelijk om half negen ’s ochtends. Dus komaan, terug naar de structuur en de routine! Je kunt het! Die terugkeer doe je beter niet met een bruuske sprong, want dan riskeer je een jetlag van jewelste. In de ideale wereld schuif je elke dag een kwartiertje op. Hoe geleidelijker, hoe beter. En hoe minder gemopper.
4 P’tjes
Vaste slaaprituelen raakten tijdens de zomermaanden misschien wat in de vergeethoek, maar hebben nog altijd hun nut. Zeker bij jonge kinderen zijn de vier P’tjes een prima plan: pyjama aan, poetsen van de tandjes, plassen en een plezant verhaaltje. Meer hoeft dat echt niet te zijn. Ook overdag kun je stilaan weer richting schoolritme schuiven, bijvoorbeeld door op vaste momenten te eten.
Maar dan is die week bijna om en zitten jullie nog steeds in dat zomerritme dat eigenlijk geen ritme is.
Kans op koffie
Structuur zit trouwens niet alleen in bed- en etenstijd. Die laatste vakantiedagen zijn ook ideaal om de typische eerste schooldagchaos een paar stappen voor te zijn. Hoe zit het met boekentassen en brooddozen? Zijn de drinkflessen en sportzakken gecheckt? En de fiets? Remmen, lichten en banden oké? Je controleert ze beter nu al even dan op 1 september om vijf voor acht. Hoe meer je vooraf in orde brengt, hoe minder gejaagdheid en gedoe op D-day. En hoe groter de kans op koffie en wat zen voor jezelf.
De praktijk
Tot daar de theorie. Nu de praktijk. En de eerlijkheid. In mijn gezin verliep die eerste schooldag niet altijd even soepel. Dat had ik louter aan mezelf te danken. En aan onze familietraditie om de twee laatste vakantiedagen door te brengen in de Efteling. Het is door de Efteling dat het op 1 september al eens fout ging. Want drie overprikkelde en oversuikerde kinderen op een deftig uur in bed en de ochtend erna fris op school krijgen? Mission quasi impossible. Niet bepaald volgens het boekje, maar ons hart én het fotoalbum zitten wel barstensvol heerlijke herinneringen.
Misschien is dat ook de geruststellende conclusie: de perfecte eerste schooldag bestaat niet. Een beetje voorbereiding maakt het leven absoluut makkelijker, maar zelfs chaos heeft zijn charme. Achteraf bekeken.
