Gezond eten kan heel eenvoudig zijn: ‘Breng kleur aan tafel’

Moeilijk eetgedrag

‘Ik lust dat niet!’ Elke ouder krijgt het te horen, zonder uitzondering. Het is heel normaal dat je kind de neus ophaalt voor de gezondste groentjes. ‘Kinderen hebben een voorkeur voor zoete en zoute voeding. Dat heeft te maken met ons natuurlijke beschermingsmechanisme’, zegt diëtiste Vicky De Beule. ‘Iets dat zuur smaakt, is vervallen. Iets bitter is toxisch.

Een buffet op tafel

Met een moeilijke eter in huis krijg je van iedereen goede raad. Met de beste bedoelingen, maar niet elke goede raad is goed advies. Wat helpt wel? Aan tafel blijven tot het bord leeg is?

‘Dwingen heeft een averechts effect’, vertelt diëtiste Vicky. ‘Zo wek je zelfs afkeer. Blijf het kind op een zachte manier blootstellen aan gezonde groenten. Werk met een buffetconcept: zet alles op tafel wat je hebt klaargemaakt en laat iedereen de keuze hoeveel hij of zij van wat wil eten.

Vergroot de mogelijkheden door bijvoorbeeld worteltjes én boontjes te maken. Dan kan het kind kiezen voor het ene of het andere, of allebei of geen van beide. Die keuzemogelijkheid verlaagt de spanning aan tafel. Je kan zelfs een extra schoteltje veilig voedsel voorzien, zoals een mandje met boterhammen.

Samen eten aan de familietafel is heel belangrijk. Kinderen zien hun ouders eten van die groentjes die zij zo verschrikkelijk vinden. Geef je kind tijd, uiteindelijk zal het ook eens nieuwsgierig proeven. Laat het wat het proeft gerust terug uitspuwen, dat mag. Na het proeven, komt het eten. 
En als bonus zal het die groentjes misschien zelfs graag gaan lusten. Geef je kind de kans om daarin te groeien. Zonder stress.’

Gezond eten is simpel

Hoe kies je gezonde voeding? Je hoeft volgens diëtiste Vicky geen etiketten en labels uit te pluizen op zoek naar vitaminen, calcium of mineralen. ‘Kies puur, kleur en plantaardig’, zegt diëtiste Vicky.

‘Hoe minder een product is bewerkt, hoe gezonder. Moet je kiezen tussen kipnuggets en kipfilet, dan kies je filet. Hamburger of steak? Kies dan steak. Hoe minder bewerkingen nodig waren, hoe minder ongezonde toevoegingen. Koop je toch een bewerkt product, kijk dan eens naar de ingrediëntenlijst. Als je zelf kipnuggets kan maken met vijf ingrediënten en je vindt er 25 op de verpakking, dan weet je voldoende.

Veel kleur in de winkelkar, is een gezonde winkelkar. Meer kleur op je bord betekent meer variatie. Probeer zelf ook iets nieuws uit, pak eens een pastinaak of een artisjok. Zo vereng je jezelf en je kind niet tot het veilige en vertrouwde.

Vezels die je terugvindt in plantaardige voeding zijn erg belangrijk voor je darmgezondheid en je stoelgang. Ze werken preventief tegen bepaalde vormen van kanker, obesitas en diabetes type 2. De gezondheid van je darmen bepaalt mee je mentale gezondheid omwille van de verbinding met de hersenen. In plantaardig voedsel vind je bovendien onverzadigde of goede vetten.’

Een goede planning

Je hoeft geen uren in de keuken te staan om zo gezond en kindvriendelijk mogelijk te koken. Katrijn plant haar hele weekmenu op voorhand.

‘Welke avonden worden de kritieke avonden met weinig tijd? Dan kies ik misschien voor snelle groentjes uit diepvries met rijst. Of een gevarieerde broodmaaltijd met wat snel gesneden rauwe groenten en soep. Dat is nog steeds veel beter dan met stress aan tafel te gaan, want dan mislukt de hele maaltijd’, zegt ze.

Tieners experimenteren

En af en toe zondigen is helemaal niet erg. Vicky: ‘Verbied vooral geen frietjes, chips of snoep. Maar met mate. Eén keer per week, of bij speciale gelegenheden. Laat je kind dan ook genieten. We willen geen emotionele etertjes kweken, maar wel kinderen die weten dat ze mogen genieten.

Als de basis goed zit, dan is het niet erg dat tieners met hun vrienden naar het fastfoodrestaurant trekken. Laat ze experimenteren, laat de slinger gerust eens naar de andere kant op gaan. Maar blijf hen aan tafel wel ook die goede, gezonde dingen aanbieden.

Tieners experimenteren trouwens ook vaker met gezonde voeding. Ze kiezen bewust voor biologische of vegetarische voeding. Laat ze doen.’

Vijf eenvoudige tips om je kind gezond te laten eten

• Betrek je kinderen bij het koken. Je bent immers fier op wat je zelf maakt. Ze kunnen kijken, aanraken, voelen en ruiken zonder de druk te voelen om te moeten proeven.
• Maak het eten hapklaar. Wortelfrietjes zijn leuker dan een hele wortel. Met een aardappelmesje kom je al heel ver.
• Breng kleur op het bord. Dat is niet alleen mooi en aanlokkelijk, maar vaak ook gezond. Meer kleur op je bord betekent meer variatie.
• Maak er een gezellig tafelmoment van. Zien eten, doet eten. Als mama, papa en grote broer of zus die paprika durft eten, dan ik toch ook?
• Bied eten aan, zonder verplichting. In buffetvorm. Dat maakt al die vreemde groenten vertrouwd en zorgt ervoor dat je kinderen uiteindelijk ook zullen proeven.