Tieners staan bekend om hun grote honger en soms grillige eetgewoonten. Toch blijkt uit een recent VLAM-onderzoek dat jongeren verrassend vaak gewoon eten wat er thuis op tafel komt. Frietjes en pasta behoren tot hun favoriete gerechten, terwijl sociale media en foodtrends hen ook inspireren om nieuwe dingen te proberen. Hoe zit dat nu precies met de eetgewoonten van tieners? We vragen het aan onze tienerexpert Sarah Van Gysegem.
Altijd honger
Veel ouders herkennen het: tieners lijken altijd honger te hebben. Dat is niet zo vreemd. In de periode dat jongeren snel groeien, hebben ze wat extra toevoer van calorieën nodig. Ze voelen zich meer en vaker hongerig dan normaal en duiken regelmatig de voorraad- of koelkast in, op zoek naar iets dat die knorrende maag het zwijgen kan opleggen.
De grootste uitdaging aan tieners in huis? De frigo gevuld houden! Soms staat Timon een uur na het avondeten al terug in de frigo te staren: “Wat zou ik nog eens kunnen eten?” Je kunt niet geloven hoeveel die gasten naar binnen spelen!
~ mama An
Calorierijke snacks zijn op zulke momenten natuurlijk erg verleidelijk, maar uiteraard niet ideaal. Als ouder zorg je in zo’n periode best voor gezonde tussendoortjes, zoals soep, yoghurt of fruit. Volgens diëtist Loes Neven van het Vlaams Instituut Gezond Leven hebben tieners in volle groei vooral behoefte aan extra calcium, vitamines en mineralen. Daar zijn geen voedingssupplementen voor nodig: wat extra melkproducten en enkele stukken fruit per dag volstaan.
Samen aan tafel
Wanneer tieners de stad ingaan of na school nog wat blijven plakken, heb je als ouder geen controle op de snacks en snoep die ze naar binnen spelen. Thuis heb je wel invloed op de eetgewoonten van je tieners. Daarom blijft het een goed idee om zoveel mogelijk samen aan tafel te gaan.
Dat is vandaag niet altijd eenvoudig. Door werk, studies, vergaderingen, sportclubs en hobby’s zitten de agenda’s allemaal goed vol, waardoor gezinnen zelden met z’n allen aan tafel zitten. Toch loont het de moeite om dit te proberen organiseren. Uit onderzoek blijkt namelijk dat tieners die in familieverband eten, meer fruit en groenten eten en minder frisdrank drinken. Samen met het gezin eten wat de pot schaft, is en blijft dan ook het advies. Een beetje flexibiliteit kan natuurlijk geen kwaad. Je kunt je pubers bijvoorbeeld één keer per week laten kiezen wat er op tafel komt.
Vroeger werd er klokvast drie keer per dag samen gegeten, met de hele familie. Het was iets sociaals dat de dag structureerde.
~ An Vandeputte , coördinator bij Eetexpert
Vleesvervangers
De beslissing om vegetariër te worden valt vaak in de tienerjaren. Volgens experts is het belangrijk om die keuze ernstig te nemen en erover te praten. Wanneer jongeren echt vegetarisch willen eten, is het niet voldoende om gewoon vlees van het menu te schrappen. Het is belangrijk om ook op zoek te gaan naar volwaardige vleesvervangers.
Een positief zelfbeeld
Tijdens de puberteit worden tieners zich ook bewust van hun lichaam en dus ook van hun gewicht. Volgens diëtist Loes Neven van het Vlaams Instituut Gezond Leven zie je bij meisjes vaker de angst om dik te worden, terwijl jongens zich soms net te mager of niet gespierd genoeg voelen door hun groeispurt.
De meeste pubers zullen vroeg of laat wat willen diëten. Meestal draait het om experimenteren, om een tijdelijke bevlieging. Je tieners willen een paar kilo’s kwijt of zien in dat hun eetgewoonten niet altijd even gezond zijn en gaan op dat vlak een beetje bijsturen. Volgens Het Vlaams Instituut Gezond Leven komt het erop aan om alert te blijven als je tieners op dieet gaan. Praat zo open mogelijk over een gezond gewicht en evenwichtige voeding, zonder te zitten preken. Is een dieet echt nodig? Dan zoek je best hulp bij een arts of diëtist.
Op zich is het natuurlijk niet fout om op je eten te letten en aan je lichaam te werken, maar het moet om de juiste reden én onder goede begeleiding gebeuren.
~ Sabine Peeters , beautyjournalist en auteur
Perfecte lijven en levens
Sociale media hebben vandaag ook invloed op de eetgewoonten en het zelfbeeld van tieners. Jongeren worden bestookt met beelden van zogezegd perfecte lijven én levens. Ondanks alle tegenbewegingen en de mooie opmars van plussize-modellen, blijft het voor heel wat pubermeisjes een droom om net zo rank, slank en strak te zijn als sommige influencers die ze op Instagram en TikTok zien. Probeer het allemaal wat te temperen en vertel hen hoe fake veel van die beelden zijn. Maak hen duidelijk dat het leven heus niet draait om slank zijn en zet hun lieve, sterke of knappe kantjes wat extra in de verf. Bouwen aan een positief zelfbeeld, daar komt het bij pubers op aan.
Rolmodel
Met al die online influencers zouden we bijna vergeten wie dag in, dag uit een megagrote invloed heeft op je kroost: jijzelf! Want toen je kinderen kreeg, begon meteen ook je carrière als model. Geen model dat moet paraderen of poseren, maar wel één dat het goeie voorbeeld geeft. Een rolmodel dus.
Jij bepaalt de tafel- en eetgewoonten van je tieners en alles wat daar komt bij kijken. Verloopt het eten op een ontspannen manier of als een rekengevecht met calorieën? Ben je tevreden met je lichaam en je gewicht? Ook die signalen pikken je pubers op van jou.
~ An Vandeputte
Hulp en info
- gezondleven.be: hier krijg je heel wat info en tips over hoe je je tieners gezonde leefgewoonten kunt aanleren.
- anbn.be: site van de vereniging Anorexia Nervosa - Boulimia Nervosa.
- eetexpert.be: de site van het kenniscentrum voor eet- en gewichtsproblemen, je vindt er heel concrete vragen en antwoorden over eetstoornissen.
Typisch Tieners
Tieners, sociale media, uitgaan, vrienden, alcohol, seks… het gaat allemaal razendsnel en ouders proberen bij te benen.
'Typisch tieners van nu' biedt praktische adviezen, tips van experts en herkenbare ervaringen rond multimedia, uitgaan, lichaam en gezin. Geschreven door tienerexpert Sarah Van Gysegem.
